ABD Savunma Bakanı Robert Gates önceki gün resmen emekliye ayrıldı. 2006’dan beri Savunma Bakanlığı görevini yürüten Gates için yapılan veda töreninde Başkan Barack Obama, ‘alçakgönüllü bir Amerikalı vatansever, sağduyu ve nezaket sahibi, ülkenin en iyi kamu görevlilerinden biri’ olarak nitelendirdiği Gates’i, programda olmamasına karşın, sürpriz yaparak, bir ABD Başkanı’nın sivillere verdiği en yüksek onur nişanı olan ‘Özgürlük Madalyası’ ile ödüllendirdi. Gates, bundan büyük onur duyduğunu belirtirken Amerikan askerlerine de veda etti: “Mücadeleyi hiç bırakmayan genç savaşçıları ömrümün sonuna kadar hatırlayacağım.” Savunma Bakanlığı görevini, CIA Başkanı Leon Panetta dün resmen devraldı. CIA Başkanlığına da Afganistan’daki ABD ve NATO güçlerinin komutanı David Petraeus atandı.