Her yıl hac vazifesi için Suudi Arabistan'a gelen hacı sayısındaki artış nedeniyle özellikle Mekke ve Medine şehirlerinde altyapıya yapılan yatırımların hızlandırıldığı bildirildi. Kaynaklara göre 1950'li yıllarda 100 binin altında kişi hac vazifesini yerine getirirken, geçen yıl bu rakam 2.9 milyona çıktı.
Otel, emlak ve perakende sektörüne danışmanlık hizmetleri veren İngiltere merkezli Christie + Co şirketi Ortadoğu ve Kuzey Afrika müdürü John Podoras, Umre ziyaretleri de göz önünde bulundurulduğunda Mekke'ye dini amaçlı gelenlerin sayısının 2019'a kadar 13.8 milyona ulaşmasının beklendiğini söyledi. Bu büyümede dünya Müslüman sayısındaki artışın da etkili olduğu ve Müslüman nüfusun 2030 yılında yüzde 35'lik büyüme ile 2.2 milyar olmasının beklendiği kaydedildi.
Ülkeye gelen hacı adaylarının güvenli ve rahat şekilde vazifelerini yerine getirebilmeleri ve aşırı kalabalıktan dolayı geçmişte yaşanan bazı trajedilerin tekrarlanmaması için Suudi Arabistan Kralı Abdullah tarafından başlatılan milyar dolarlık projeler ise devam ediyor.
Bu projeler arasında şeytan taşlama esnasındaki kalabalığı hafifletmek için 2008'de genişletilen Mekke Cemarat Köprüsü de yer alıyor. 2006'da meydana gelen izdihamda 345 hacı hayatını kaybetmişti.
Mina, Arafat ve Muzdelife'yi birbirine bağlayan Mekke metrosu da 2010'da hizmete girdi. Suudi yetkililer metronun bu yıl hac sezonunda saatte 80 bin yolcu taşıyacağını söylüyor. Bunun yanısıra Medine ve Cidde şehirlerini birbirine bağlayacak 11.9 milyar dolarlık Harameyn hızlı demiryolu projesinin Mekke şehrine de faydasının olacağı ve trafiği rahatlatacağı ifade ediliyor.
Uzmanlara göre devamlı artan hacı sayısı aynı zamanda otel odasına olan talebi de olumlu yönde etkiliyor. Cebel Ömer Kalkınma şirketi, Kabe etrafına 38 yeni otel inşa ediyor. Önümüzdeki beş yıl içinde tamamlanacak oteller, uluslararası 28 şirket tarafından yönetilecek ve Mekke'deki konaklama sektörüne 13 bin 500 oda ekleyecek. Uluslararası otel zinciri Hilton'un Mekke'de inşaat halinde altı oteli bulunuyor.
Cihan