Esed, konuşmasında halka birlik ve beraberlik çağrısında bulundu. Ancak Suriye liderinin vaatleri arasında olağanüstü halin kaldırılmasını da içeren reform paketine değinmemesi muhalefetin tepkisi çekti. "Halkın çoğunluğunun karşılığını bulmamış ihtiyaçlara sahip olduğunun farkındayız." diyen Esed, reformlardan hemen sonuç alınamayabileceğini söyledi. Protestoları yabancı güçlerin desteklediğini öne süren Suriye lideri, isyanın merkezi haline gelen Dera'nın İsrail sınırında bulunduğuna dikkat çekti. Esed "Hiçbir şekilde savaşa talip değiliz. Fakat bize karşı bir savaş başlatılırsa, bundan çekinmeyiz." ifadelerini kullandı.
Ülkenin güneyinde bulunan Dera'da patlak veren ve diğer şehirlere yayılan gösterilerin ardından, Şam yönetimi bir dizi değişikliği içeren reform paketini açıklamış, ülkede 48 yıldır uygulanan olağanüstü halin kaldırılmasını içeren paket muhalefet tarafından memnuniyetle karşılanmıştı. Ancak reformların hayata geçirilmesine ilişkin bir takvim bulunmaması soru işaretleri uyandırmıştı. İki haftadır süren gösterilerde bugüne kadar en az 61 kişinin öldüğü bildirildi.
Milletvekillerinin alkışlarıyla konuşmasına sık sık ara vermek zorunda kalan Esed, Dera'da küçük bir azınlığın ülkede kaos çıkarmaya çalıştığını belirterek, çoğunluğun bu girişime destek vermediğini söyledi. Gösterilere katılan vatandaşlara 'hiçbir şekilde' zarar verilmemesi için kesin talimat verildiğini aktaran Esed, uluslararası medyayı da ülkesiyle ilgili yalan haber üretmekle itham etti.
Arap dünyasında yaşanan gelişmelerden Suriye'nin etkilenmemesinin mümkün olmadığını dile getiren Beşar Esed, "Değişimi yönlendirecek miyiz, yoksa onunla beraber sürüklenecek miyiz? Buna karar verecek olan biziz." şeklinde konuştu. Esed, yaşanan ayaklanma dalgasının Filistin meselesinin seyrini de etkileyeceğine dikkat çekti.
Beşar Esed'in konuşması sırasında Esed yanlıları meclis önünde toplanarak, Suriye liderine destek gösterisinde bulundu. Muhalefet ise sosyal paylaşım siteleri aracılığıyla Esed'in vaat ettiği reformlara ilişkin somut açıklamalarda bulunmamasını eleştirdi. Suriye Devlet Başkanı'nın gösterilere sebep olan sorunlardan bahsetmek yerine, protesto gösterilerinin nedeni olarak dış güçleri işaret etmesi üzerine, muhalefetin cuma günü geniş çaplı gösterilere hazırlandığı belirtildi.
Yönetime karşı gösterilerin devam ettiği başka bir Arap ülkesi olan Yemen'de de, Devlet Başkanı Ali Abdullah Salih'in muhalefeti durdurmak için yeni tavizler vereceği ileri sürüldü. Yönetime yakın bir kaynak Salih'in seçimlerden sonra görevi terk edeceğini söyledi. Bu yıl sonunda genel seçim planları yapıldığını açıklayan kaynak, Salih'in seçimlere kadar yetkilerini geçiş hükümetine devretmeyi planladığını da kaydetti.
Zaman