ABD’nin eski Mali Büyükelçisi Vicki Huddleston, Mali’nin kuzeyini işgal ederek Fransa’nın bölgeye müdahalesine zemin hazırlayan El Kaide güçlerinin silahlarını, Fransa’dan elde ettikleri fidyelerle satın aldıklarını öne sürdü.

Huddleston’a göre Fransa, reddetmesine rağmen bir maden ocağında kaçırılan Fransız vatandaşlarının kurtarılması için 17 milyon dolar fidye ödedi. Nijer’deki uranyum maden yataklarında çalışan 7 Fransız vatandaşından üçü Şubat 2011’de serbest bırakılmıştı. Ancak Fransa, rehinelerin aracıların devreye girmesiyle serbest bırakıldıklarını açıklamıştı. Geçtiğimiz yıl nisan ayında Mali’nin kuzeyini işgal etmeye başlayan Selefi/El Kaide bağlantılı gruplar, ocak ayında işgal alanlarını genişletmek isteyince Fransız müdahalesi ile karşılaşmışlardı. Huddleston, “Her ne kadar Fransız hükümetleri inkar da etse, herkes biliyor ki rehinelerin kurtarılması için bu paralar dolaylı yollardan, farklı hesaplarla silah almaları için El Kaide’nin Kuzey Afrika kolu İslamik Mağrib’in hesaplarına geçti.” ifadelerini kullandı. Dönemin Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy’nin başdanışmanı Claude Gueant iddiayı yalanlayarak, herhangi bir fidye ödenmediğini savundu.

Zaman